理性看待“逆转衰老”热潮 - 世界杯直播

Life Biosciences 公司本月公布，其开发的 ER-100 基因疗法已首次进入人体试验阶段。该疗法运用“部分细胞重编程”技术，旨在使衰老细胞恢复年轻态。根据美国《商业内幕》网站的报道，这是全球首个进入人体试验的“逆衰疗法”。欧洲新闻网则称，这是人类首次接受旨在逆转细胞衰老的治疗。

这一消息的公布，再次将“逆转衰老”推向了公众关注的中心。与此同时，从硅谷的科技巨头到众多长寿产业的参与者，各种延缓衰老的方法、补充剂和试验层出不穷。然而，在这一热潮不断升温之际，越来越多的科学家呼吁公众认识到，真正的衰老逆转研究尚处于早期阶段，而市场的热情和公众的期待似乎已经超越了现有的科学证据。

验证安全性是首要目标

在过去的几十年里，衰老研究主要集中在延缓衰老过程。然而，随着表观遗传学和细胞重编程技术的进步，“逆转衰老”已逐渐从一个科幻概念转变为实验室的研究方向。

《商业内幕》指出，ER-100 疗法借鉴了日本诺贝尔奖得主山中伸弥的研究成果，即“山中因子”技术。研究人员在此基础上进行优化，仅保留其中三个因子，以降低潜在的癌症风险，并期望在不改变细胞原有身份的前提下，修复受损细胞，使其恢复年轻状态。此次人体试验的首批对象是青光眼患者，其主要目标是评估该疗法的安全性。

欧洲新闻网引述研究人员的话表示，这项技术的核心在于“重新激活细胞在年轻时期的程序”，但目前距离真正意义上的“返老还童”还有很长的路要走。

事实上，科学界并不排除逆转衰老的可能性。小鼠实验已初步证明，部分细胞重编程技术有望修复视神经功能，增强组织再生能力，甚至可能延长寿命。但需要注意的是，动物实验的成功并不等同于在人体上也能获得相同的效果。

潮流已超越实证

就在实验室刚刚迈出人体试验的第一步时，一场由社交媒体驱动的“逆衰运动”潮流已在全球范围内蔓延开来。

英国《自然》杂志在16日的报道中指出，越来越多的企业家和网络意见领袖正通过药物、补充剂甚至输血等方式尝试延长寿命，并积极在社交平台上分享他们的经验。

其中备受关注的人物之一是美国企业家布莱恩·约翰逊。他曾以8亿美元的价格出售了其创立的移动支付公司 Braintree，近年来，他几乎将所有精力都投入到“逆龄”试验中。为了达到“返老还童”的目的，他长期服用雷帕霉素，接受年轻人的血浆输注，并尝试了各种补充剂和干预方案。然而，在去年9月，他宣布停止使用雷帕霉素，因为他出现了皮肤感染、血糖升高、血脂异常以及静息心率升高等不良反应，这些问题最终促使他放弃了这一尝试。

除了雷帕霉素，外源性酮体和人类生长激素等产品也曾受到长寿领域的热捧。

然而，今年3月，企业家蒂姆·费里斯和风险投资人凯文·罗斯在他们的播客节目中，提醒听众谨慎使用含有1,3-丁二醇的补充剂。尽管动物实验数据显示，这种成分可能导致类似脂肪肝的病变，但相关结论尚未在人体研究中得到证实。

在抗衰老领域，“今天的明星分子，明天的争议对象”的现象并不罕见。一些基于动物实验或早期研究的干预措施，在完成严格的人体临床试验之前，就已经通过社交媒体和商业营销迅速传播，甚至被普通大众奉为“抗衰秘籍”。荷兰乌得勒支大学研究健康影响者现象的学者玛赫耶·坎普斯认为，这种影响会像涓滴效应一样自上而下地扩散。

干预衰老不等于延长寿命

面对持续升温的抗衰老热潮，研究衰老与长寿问题的科学家们普遍持谨慎态度。

柏林独立长寿研究者、《无龄》一书的作者安德鲁·斯蒂尔指出，目前尚无任何通过直接干预衰老来延长人类寿命的医学手段得到证实。

美国爱因斯坦医学院遗传学家、美国老年科学学会主席尼尔·巴兹莱认为，许多抗衰老方案“是基于生物学原理，而非临床证据”。

华盛顿大学生物老年学家马特·凯伯莱因将当前的研究状态形容为“信号与噪声问题”。他解释说，在现有的有限数据中，确实存在一些值得关注的信号，但同时也夹杂着大量噪声，普通公众很难区分两者。

不过，科学家们强调，逆转衰老、延缓衰老和延长寿命是三个不同的概念。据《科学美国人》今年4月的报道，目前细胞重编程等技术更侧重于恢复细胞功能、延长健康寿命，而非单纯追求寿命数字的增长。研究人员发现，一些动物实验虽然显示组织表现出更年轻的特征，但这并不意味着整个机体的寿命也会同步延长。对大多数科学家而言，让人“老得更慢、老得更健康”可能比追求活到120岁更为现实。

巴兹莱特别担心，少数名人的所谓成功案例可能会被误解为科学界的普遍共识。

真正答案仍需临床试验验证

尽管科学家们保持谨慎，但他们并非对未来感到悲观。

《连线》杂志在9日的报道中称，Life Biosciences 已启动相关临床研究，将持续监测该药物的安全性和有效性。此前，该疗法在猴子试验中曾显示出恢复视力的潜力。与此同时，围绕细胞重编程、GLP-1 受体激动剂、二甲双胍等方向的研究也在持续推进。

真正的问题或许不在于人类是否有可能逆转衰老，而在于在获得可靠答案之前，如何避免个人经验、商业营销和社交媒体热潮超越科学证据的传播。

或许，人类第一次真正看到了“逆转衰老”的可能性。但在科学给出明确答案之前，比追求青春永驻更重要的是，学会区分实验室里的突破、商业世界的承诺以及社交媒体上的个人经验。因为对于衰老这一终极命题而言，真正的答案，仍然需要时间来验证。